Saat melintasi jalur selatan Jawa Tengah, khususnya Kabupaten Kebumen, bersiaplah untuk mencicipi salah satu kuliner sate paling ikonik dan unik di Indonesia: Sate Ambal. Berasal dari Desa Ambalresmi, Kecamatan Ambal, sate ini menawarkan sensasi rasa yang berbeda 180 derajat dari sate pada umumnya. Lupakan bumbu kacang atau kecap, karena Sate Ambal hadir dengan saus otentik berbahan dasar tempe yang gurih, pedas, dan kaya rempah.

Daya Tarik Unik: Bumbu Tempe Revolusioner

Keistimewaan Sate Ambal terletak pada dua aspek utama yang membuatnya berbeda dari sate daerah lain:

1. Saus Tempe yang Nyeleneh

Ini adalah ciri khas yang paling membedakan. Saus Sate Ambal berwarna kuning kecokelatan yang lebih encer dan sama sekali tidak menggunakan kacang tanah. Sausnya terbuat dari tempe rebus yang dihaluskan, kemudian dimasak kembali bersama belasan jenis rempah-rempah seperti bawang merah, bawang putih, cabai, dan bumbu dapur lainnya.

Hasilnya? Saus ini memiliki rasa gurih tempe yang kuat, berpadu dengan rempah yang kompleks, rasa manis, dan sedikit pedas. Rasa autentik ini memberikan pengalaman kuliner yang benar-benar baru bagi penikmat sate.

2. Ayam yang Kaya Bumbu Sebelum Dibakar

Proses pengolahan Sate Ambal sangat detail. Daging ayam yang digunakan (ideal menggunakan ayam kampung muda) dipotong-potong tanpa lemak dan kulit. Tusuk sate yang digunakan pun tradisional, seringkali dari lidi daun kelapa.

Sebelum dibakar, daging ayam tidak hanya dicelup, tetapi direndam (marinasi) dalam bumbu rempah-rempah rahasia selama minimal dua jam. Karena sudah kaya bumbu sejak awal, daging ayam Sate Ambal terasa empuk dan sangat gurih bahkan sebelum dicocol saus tempenya. Pembakaran di atas bara api hanya berfungsi untuk mematangkan dan memberikan aroma smoky yang menggugah selera.

Cara Nikmat Menyantap Sate Ambal

Sate Ambal disajikan dengan cara yang khas, memperkaya tekstur dan rasa:

- Ketupat, Bukan Lontong: Pelengkap nasi yang disajikan adalah ketupat (bukan lontong), yang menambah kekhasan hidangan ini.

- Saus Terpisah: Biasanya, sate dan saus tempe disajikan dalam wadah terpisah, memungkinkan pengunjung untuk mencocol atau menyiram sate sesuai selera mereka.

- Lauk Tambahan: Jangan lupa padukan dengan irisan bawang merah segar dan sambal cabai rawit utuh bagi pecinta pedas. Beberapa warung juga menyediakan sop ayam sebagai pendamping yang menghangatkan.

Sentra Kuliner Sate Ambal Legendaris

Untuk mencicipi Sate Ambal yang paling otentik, Anda harus berkunjung langsung ke daerah asalnya, Kecamatan Ambal, khususnya Desa Ambalresmi. Sentra kuliner di Jalan Daendels dan sekitarnya dipenuhi warung sate legendaris yang sudah turun-temurun, beberapa di antaranya yang terkenal antara lain:

- Sate Ambal Pak Kasman: Salah satu pelopor yang telah berdiri sejak tahun 1963/1970-an, menjadi ikon kuliner di pesisir Kebumen.

- Sate Ambal Pak Tino & Sate Ambal Pak Tukijan: Keduanya juga merupakan destinasi favorit yang dikenal mempertahankan resep tradisional dengan kualitas rasa yang konsisten.

Sate Ambal bukan hanya memuaskan selera, tetapi juga menjadi penanda perjalanan Anda di Kebumen. Ini adalah kuliner yang wajib dicoba sebagai bukti bahwa inovasi dan rempah lokal dapat menciptakan cita rasa yang tak tertandingi di dunia persatean Indonesia.